La modestie de la Sainte Vierge

Lecture proposée pour le 11 mai

L’être humain est grandement sujet à la fierté et à la présomption, ce qui entraîne pour lui de grandes ruines et ravages.

Quelles impertinences et extravagances la folle, sotte et impudente Cléopâtre ne fit-elle pas pour s’élever ? Et Ève, la première femme, pour avoir seulement ouï dire qu’elle était créée à l’image de Dieu, ne présuma-t-elle pas tant d’elle-même qu’elle voulut se rendre semblable à Lui, écoutant et faisant à ce sujet tout ce que lui suggérait l’ennemi ?

Mais la Sainte Vierge est venue pour regagner par son humilité ce que la première Ève avait perdu par son orgueil. Par cette vertu, elle a contrecarré la fierté et la présomption de cette dernière. Lorsque l’Ange l’appelle Mère de Dieu, elle se dit au contraire sa servante, s’enfonçant ainsi dans l’abîme de son néant. Et lorsque sainte Élisabeth la proclame bienheureuse et bénie entre toutes les femmes, la Sainte Vierge répond que cette bénédiction vient de ce que le Seigneur a regardé sa bassesse, sa petitesse et son abjection.

Ô Dieu, que l’humilité de cœur est un bon signe dans la vie spirituelle ! Que c’est le bon signe que l’on reçoit efficacement les grâces divines, quand ces grâces abaissent et humilient et qu’on voit que plus elles sont importantes, plus elles anéantissent profondément le cœur devant Dieu et les créatures ! De sorte que, comme la Sainte Vierge, l’on tient tout son bonheur de ce que les yeux de la divine Bonté ont regardé notre vilénie et notre misère !

St François de Sales - Sermon pour la fête de la Visitation, T. X, p. 68.

Une pieuse histoire racontée par
S. Alphonse de Liguori

Césaire [plus précisément Thomas de Cantimpré] raconte qu’un frère convers de l’abbaye de Cîteaux ne savait dire autre chose que l’Ave Maria, et qu’il le récitait continuellement avec grande dévotion.

Il rapporte qu’après la mort du frère, on vit croître sur le lieu même où il avait été enseveli, un arbre sur les feuilles duquel était écrit : Ave Maria, gratia plena.

St Liguori, T. 6, p. 443 et 444.

Sources – Textes de St François de Sales et St Alphonse de Liguori : « Mois de Marie de St François de Sales – Pages choisies du saint docteur », par l’abbé R. de Thomas de Saint-Laurent. S’agissant d’une édition ancienne, certaines formulations ont été retouchées pour faciliter sa compréhension par les jeunes générations. Texte du Padre Pio : « Paroles de Lumière – Florilège de la correspondance », Éditions Salvator, nr. 238.