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Les cardinaux Sarah, Müller et Burke encouragent les prêtres face aux défis actuels

À l’occasion d’une rencontre avec le clergé catholique à Rome, les trois cardinaux ont souligné le rôle unique et indispensable des prêtres en cette époque de l’histoire de l’humanité.

Des membres du clergé se réunissent pour une photo lors de la troisième convocation internationale de la Fraternité du Clergé Catholique, qui s’est tenue du 13 au 17 janvier à Rome. (Photo : Edward Pentin)

CITÉ DU VATICAN – Les cardinaux Robert Sarah, Gerhard Müller et Raymond Burke se sont réunis la semaine dernière à Rome pour encourager les prêtres à vivre pleinement la vérité, la beauté et la bonté de leur mission. Ils ont également cherché à les inspirer face aux résistances venant du monde mais aussi parfois de l’Église elle-même.

Lors de leurs interventions lors de la troisième rencontre internationale de la Confraternité du clergé catholique (« Third International Convocation of the Confraternity of Catholic Clergy »), qui s’est tenue du 13 au 17 janvier, les cardinaux ont sans cesse rappelé l’importance et l’irremplaçable rôle des prêtres, en particulier en ces temps critiques pour l’humanité.

La Confraternité du clergé catholique est une organisation regroupant plus de 500 prêtres à travers le monde, avec des branches affiliées en Australie, au Royaume-Uni et en Irlande. Fondée dans les troubles postconciliaires des années 1970, elle a pour but de soutenir les prêtres dans leur vocation et de les encourager à rester fidèles à leur mission.

La vérité et la mission du prêtre selon le cardinal Müller

Le cardinal Müller a centré son intervention sur le thème de la « Vérité et mission du prêtre », insistant sur le fait que les prêtres sont des représentants du Christ et non de simples fonctionnaires d’un système religieux ou des représentants de leur évêque.

S’adressant aux 75 prêtres présents, principalement venus d’Australie, des États-Unis et d’Angleterre, le cardinal allemand a rappelé qu’en tant qu’apôtres, ils étaient des « disciples du Seigneur trahi, condamné et crucifié » et que leur ministère différait radicalement des positions de pouvoir terrestre. « Nous ne sommes pas des célébrités », a-t-il ajouté en aparté.

Le cardinal, ancien préfet du Dicastère pour la doctrine de la foi, a poursuivi en disant que les prêtres « sont souvent attaqués, confrontés à un mur de silence et moqués comme étant déconnectés de la réalité ». Ils doivent donc « prendre conscience de la gloire de leur service » pour surmonter les souffrances qu’ils rencontrent.

Ils ont cependant besoin de « réconfort » et d’un « soutien spirituel dans la foi » venant du pape, de leurs évêques et de leurs supérieurs religieux, qui devraient être pour eux « des exemples et des modèles » dans leur vie spirituelle et morale, et non des figures autoritaires pratiquant la réprimande publique.

La beauté et la mission du prêtre selon le cardinal Sarah

Le cardinal Sarah a rappelé que les prêtres ne sont pas à l’abri du « découragement et de la dépression ». Se concentrant sur le thème de « La beauté et la mission du prêtre », il a invité les prêtres présents à se souvenir de la beauté de leur vocation, de leur première messe et de leur témoignage, qui restent immuables même lorsqu’ils sont fatigués ou découragés.

D’un point de vue théologique, a déclaré le cardinal africain, la beauté n’est pas d’abord une question d’esthétique ou de subjectivisme dans la foi, la morale ou le culte – ce dernier étant « erroné », « non divin » et « menant les âmes en enfer, et non au ciel ».

Seul Dieu est beauté, a-t-il expliqué, et le Christ est « le plus bel homme ayant jamais vécu, non à cause de son apparence physique, mais en raison de son intégrité, de sa sainteté et de son dévouement sacrificiel à sa mission ».

Les prêtres, a-t-il poursuivi, ne sont pas simplement appelés à devenir un alter Christus, mais plutôt à être ipse Christus – Christ lui-même – afin d’accomplir « l’œuvre de la beauté rédemptrice de Dieu pour la gloire de Dieu tout-puissant, pour le salut des âmes et pour ceux qu’ils sont appelés à servir ».

La nécessité d’une liturgie belle et intègre

L’ancien préfet du Dicastère pour le culte divin et la discipline des sacrements a également souligné la nécessité de la beauté liturgique et de l’intégrité, dénonçant les comportements inappropriés pendant la messe et plaidant pour une « réforme de la réforme » des pratiques liturgiques postconciliaires afin qu’elles restent en continuité avec le passé et ne rompent pas avec lui.

« Les rites liturgiques que nous célébrons doivent être exactement ce qu’ils doivent être – rien de plus, rien de moins », a-t-il martelé. « C’est là que réside leur beauté. » , a-t-il déclaré, ajoutant que la « véritable célébration » est au cœur de tout renouveau ecclésial.

Il a exprimé l’espoir que les livres liturgiques réformés deviendraient « encore plus beaux » et, en exemple de ce qui est possible, il a mentionné qu’il pensait souvent au « Missel pour les Ordinariats des anciens anglicans et à la richesse qu’il contient ».

Le cardinal Sarah a particulièrement invité les prêtres à se familiariser avec l’exhortation apostolique Sacramentum Caritatis de Benoît XVI, publiée en 2007, qu’il considère comme très importante pour la formation liturgique mais qui, selon lui, est « très négligée ». Ce document enseigne avant tout l’ars celebrandi, l’art de célébrer dignement la liturgie. Le cardinal a également souligné que l’on ne devrait jamais exiger d’un prêtre qu’il concélèbre la messe et a mis en avant l’importance d’une musique liturgique de qualité, un sujet auquel il a consacré un livre récemment publié, intitulé The Song of the Lamb: Sacred Music and the Heavenly Liturgy (Le Chant de l’Agneau : Musique sacrée et liturgie céleste), en collaboration avec Peter Carter, fondateur du Catholic Sacred Music Project.

En ce qui concerne l’usus antiquior – la liturgie selon le Missel de 1962, dont l’usage a été restreint par le pape François à partir de 2021 –, le cardinal Sarah a déclaré que, malgré l’« attitude cléricale » qui s’y oppose et qui est « typique du cléricalisme que le pape François a dénoncé à plusieurs reprises », il constate sa popularité auprès des jeunes fidèles et des familles. « Elle a un avenir, car elle a un passé », a-t-il affirmé, ajoutant qu’elle « ne peut pas être effacée ou supprimée du jour au lendemain ». Il a également réitéré la « profonde vérité enseignée par le pape Benoît », selon laquelle « ce qui était sacré pour les générations précédentes reste sacré pour nous » et « ne peut même pas être considéré comme nuisible ».

Dans son discours intitulé « La bonté et la mission du prêtre », le cardinal Burke a souligné les défis auxquels les prêtres sont confrontés, tels que le relativisme moral, les agendas anticatholiques et la marginalisation du christianisme dans l’espace public.

Il a exhorté les prêtres à former leur conscience en accord avec la vérité révélée et la tradition catholique, les encourageant à « collaborer plus efficacement avec la grâce du Christ pour transformer le monde » et à ouvrir les yeux « pour voir que beaucoup perçoivent la faillite morale de notre culture » et « regardent l’Église avec espoir pour s’inspirer ».

Le cardinal américain a rappelé comment le relativisme moral a provoqué une « confusion profonde et des erreurs flagrantes sur les vérités fondamentales de la loi morale », citant l’encyclique Veritatis Splendor de saint Jean-Paul II comme un moyen de contrer cette idéologie.

« Les forces qui cherchent à nous mener sur le chemin de la mort culturelle en niant les racines chrétiennes de notre culture sont puissantes, et nous devons encourager inlassablement tous ceux qui s’engagent dans le combat pour la vie et pour une culture de la vie », a-t-il déclaré. Il a ajouté que prêtres et laïcs doivent affronter, dans le discours public, les vérités fondamentales de la loi morale enseignées par la raison et la foi catholique.

Les homélies des cardinaux

Dans leurs homélies lors des messes quotidiennes, les cardinaux ont donné d’autres orientations au clergé réuni. Dans la basilique Sainte-Marie-Majeure, le 15 janvier, le cardinal Sarah a encouragé les prêtres à persévérer dans leur vocation, soulignant l’importance de la prière, de la dévotion mariale, et appelant à un nouvel engagement envers la mission de l’Église face aux défis actuels.

Dans la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs, le 14 janvier, le cardinal Müller a déclaré que la corruption de la doctrine conduit toujours à la corruption de la morale. La véritable réforme de l’Église, a-t-il affirmé, ne viendra pas d’une « mondanisation de l’Église » ou d’une « soumission de ses dirigeants à l’idéologie de l’esprit du temps », mais de la « sanctification du pape, des évêques, des prêtres, des diacres et de tous les fidèles » par la « grâce de Dieu pour le service du Royaume à venir ».

L’Église ne gagne pas en pertinence en s’alignant sur l’esprit du temps ou en répondant aux attentes des non-croyants, « mais seulement lorsqu’elle porte devant le monde le flambeau de la vérité du Christ ». La véritable menace pour l’humanité actuelle, a-t-il poursuivi, « réside dans les gaz à effet de serre du péché, dans le réchauffement global de l’incrédulité et dans la dégradation morale transhumaniste, lorsque plus personne ne connaît ou n’enseigne la différence entre le bien et le mal ».

Dans deux homélies distinctes adressées aux participants, le cardinal Burke, à la basilique Saint-Jean-de-Latran, a souligné l’importance centrale de l’Eucharistie dans la foi catholique et dans la vie sacerdotale, encourageant une compréhension plus profonde et une dévotion envers ce sacrement comme source de grâce et de salut.

Le lendemain, dans la basilique Saint-Pierre, il a évoqué le témoignage de saint Antoine, contemporain et proche de saint Athanase, qui a défendu l’Église contre l’hérésie arienne. « Nous ne devons pas oublier qu’Arius était prêtre », a déclaré le cardinal Burke. « À notre époque, la confusion, l’erreur et la division, qui sont l’œuvre de Satan, tentent de détruire les vestiges d’une culture chrétienne dans le monde » et d’éloigner les âmes de la vie éternelle, que Lui seul apporte.

Le cardinal Burke a exhorté les prêtres à « rester toujours fermement enracinés dans le Christ » à travers une vie de prière et de pénitence, face aux « forces surnaturelles qui cherchent à nous conduire à notre propre damnation éternelle ». Il les a encouragés à « ne jamais se lasser » d’approfondir leur compréhension de la foi et de la morale et à « ne jamais perdre le respect » pour le pape et les évêques. Quels que soient leurs manquements, « nous ne devons jamais cesser de reconnaître et d’honorer leur ministère apostolique » et leur « service irremplaçable » pour préserver et transmettre la vérité et l’amour du Christ.

Parmi les intervenants de la conférence figuraient également le père jésuite américain Joseph Carola, professeur de théologie patristique à l’Université pontificale grégorienne, qui a réfléchi à Judas Iscariote dans l’œuvre de saint Augustin, et le père dominicain américain Ezra Sullivan, professeur de théologie morale et de psychologie à l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin, qui a abordé, sous le titre « Marcher sur l’eau », l’aide du Seigneur en temps difficiles.

Edward Pentin World 23 Janvier 2025

Lien vers l’article original:

Cardinals Sarah, Müller and Burke Encourage Priests Facing …

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