De nombreux témoins – parmi lesquels Padre Pio lui-même – rapportent un événement extraordinaire survenu à Pâques de l’année 1925, dans la petite ville où vivait Paolina Preziosi.
Paolina était une mère profondément croyante, dont la piété était si grande que Padre Pio la donnait souvent en exemple. Il disait que sa conscience était si pure qu’elle mettait même son confesseur dans l’embarras. Il était presque impossible de trouver des péchés qu’elle eût à confesser – tant sa vie paraissait innocente.
Au cours du Carême de cette année-là, Paolina tomba gravement malade d’une double pneumonie. Son état empira progressivement à cause de complications, si bien qu’elle fut bientôt proche de la mort. Les médecins déclarèrent sa situation critique et désespérée.
« À Pâques, elle ressuscitera »
Dans leur détresse, le mari de Paolina et leurs cinq enfants se rendirent auprès de Padre Pio. Deux des enfants pleuraient et s’accrochaient à son habit brun. Le saint fut profondément ému par leur chagrin. Il promit de prier pour leur mère – et pour eux tous – et dit :
« Dites à Paolina de ne pas craindre – car elle ressuscitera avec notre Seigneur. »
Cependant, le Vendredi saint, Paolina tomba dans le coma. Beaucoup commencèrent alors à douter des paroles de Padre Pio. Avait-il vraiment voulu dire qu’elle ressusciterait avec le Seigneur ?
Les proches commencèrent déjà les préparatifs des funérailles, car tout espoir semblait perdu. Toute intervention médicale était impossible ; les antibiotiques n’existaient pas encore. Comme Paolina appartenait au Tiers-Ordre de saint François, on décida de l’ensevelir dans l’habit brun de saint François.
Certains membres de la famille coururent une dernière fois auprès de Padre Pio pour lui demander s’il restait une espérance de miracle. Mais il se retira pour se préparer à célébrer la liturgie de la Vigile pascale.
Au moment où, durant la célébration, le Gloria fut entonné et que les cloches annoncèrent la Résurrection du Christ, la voix de Padre Pio se brisa d’émotion et ses yeux se remplirent de larmes.
Résurrection
Au même instant où la Résurrection du Seigneur était proclamée, Paolina revint à la vie chez elle. Sans aucune aide, elle se releva, s’agenouilla et récita trois fois le Credo.
Plus tard, lorsqu’on lui demanda ce qu’elle avait vécu après avoir quitté cette vie, elle répondit :
« Je montais toujours plus haut dans une lumière, jusqu’à entrer dans une grande lumière – puis je suis revenue. »
Cette « grande lumière » fut comprise comme une clarté céleste. Pourquoi une âme d’une telle pureté dut passer par la maladie et la souffrance demeure pour nous un mystère. Ce qui est certain, c’est qu’elle endura ses épreuves durant le Carême – au temps même où le Christ souffrit.
Le Vendredi saint, elle tomba dans le coma, lorsque le Seigneur portait la couronne d’épines et était suspendu à la croix. Et lorsque enfin les cloches annoncèrent Sa Résurrection, Paolina s’éveilla de son inconscience. Dès cet instant, elle fut guérie.
Cet événement fut retenu parmi les miracles examinés lors du procès de béatification et de canonisation de Padre Pio. Il est également rapporté que Paolina se réveilla le matin du Samedi saint – à une époque où la Vigile pascale était encore célébrée le samedi matin, avant les réformes du pape Pie XII.
Prière de Pâques à saint Padre Pio
Bien-aimé saint Padre Pio, humble et fidèle serviteur du Seigneur crucifié et ressuscité, en ces jours glorieux de Pâques, mon cœur s’ouvre au mystère de la Vie qui a vaincu la mort.
Vous qui avez porté dans votre chair les marques de la Passion du Christ, conduisez-nous plus profondément dans le mystère de la Résurrection – où la Vie a triomphé de la mort et la lumière des ténèbres. Dans le silence de votre vie terrestre, par votre offrande quotidienne à l’autel et votre prière incessante, vous avez accueilli la souffrance comme un chemin de rédemption et l’avez transformée en amour.
Aidez-nous, Padre Pio, à supporter nos épreuves avec confiance et abandon, dans la certitude que « après la nuit vient toujours l’aube pascale ». Vous qui avez tant aimé notre Seigneur, apprenez-nous à Le reconnaître dans le visage de nos frères et sœurs, à Le servir avec humilité et à espérer fermement dans la victoire de l’Amour sur tout mal.
Saint Padre Pio, intercédez pour nous auprès du Cœur du Ressuscité, afin que nous soyons renouvelés dans l’esprit, affermis dans la foi et transformés par Sa paix. Faites aussi que nos cœurs s’éveillent à la joie du matin de Pâques, lorsque la pierre fut roulée et que le tombeau fut trouvé vide.
Puissions-nous, nous aussi – comme vous – dire :
« Tout en Jésus, tout pour Jésus, tout avec Jésus. »
Amen.
Très Sainte Vierge Marie, notre tendre Mère, priez pour nous !
