Le 25 mai 1887 naissait Padre Pio. Si chaque être humain est un don pour le monde, cela est certainement vrai pour Padre Pio, dont l’héritage spirituel continue de vivre sans cesse. De nombreuses personnes se sont converties grâce à sa puissante intercession. Il est comme un joyau que l’on apprend à apprécier davantage avec le temps.
Le défunt pape François a partagé deux réflexions intéressantes à propos de Padre Pio. La première remonte au Jubilé de la Miséricorde en 2016, lorsque le Saint-Père a mis en lumière le capucin stigmatisé comme un exemple éloquent d’un bon confesseur. Souvenons-nous aussi que, cette année-là, aux côtés de Padre Pio, saint Léopold Mandić fut également exposé à la vénération des fidèles dans la basilique Saint-Pierre. À cette occasion, le pape François, comme de nombreux fidèles, est allé prier devant les reliques, et il a déclaré lors de la messe célébrée dans la basilique devant les frères (prêtres) capucins présents :
« Soit vous exercez le ministère de Jésus, qui pardonne, en offrant toute votre vie dans la prière, passant de nombreuses heures au confessionnal, comme l’ont fait ces deux-là (Padre Pio et Padre Léopold), soit vous accomplissez l’œuvre du diable, qui condamne, qui accuse. »
En 2018, deux ans après le Jubilé de la Miséricorde, le pape François a de nouveau parlé de Padre Pio. L’occasion fut le 50e anniversaire de la mort du saint capucin et le centenaire de ses stigmates. À cette occasion, le pape s’est rendu de Rome à Pietrelcina et à San Giovanni Rotondo, les deux villes du sud de l’Italie où Padre Pio avait vécu. Dans son homélie lors de la concélébration eucharistique sur la place devant l’église « San Pio da Pietrelcina » (à San Giovanni Rotondo), le samedi 17 mars 2018, le Saint-Père déclara :
« La prière est un acte d’amour, une halte auprès de Dieu, une offrande de la vie du monde à son regard : c’est une œuvre indispensable de miséricorde spirituelle. Si nous ne confions pas nos frères, nos sœurs, nos situations au Seigneur, qui le fera ? Qui intercédera, qui frappera au cœur de Dieu pour ouvrir la porte de la Miséricorde à l’humanité souffrante ? Padre Pio nous a laissé pour cela les groupes de prière.
Il leur disait : ‘C’est la prière, la force unie de toutes les âmes bonnes, qui fait bouger le monde, qui renouvelle les consciences … qui guérit les malades, sanctifie le travail, élève les soins, donne la force morale … qui répand le sourire et la bénédiction de Dieu sur chaque misère et faiblesse’ » (Discours au deuxième Congrès international des groupes de prière, 5 mai 1966).
Gardons ces paroles dans notre cœur et demandons-nous à nouveau : Est-ce que je prie ? Et si je prie, est-ce que je sais louer, adorer, offrir ma vie et celle de mes frères à Dieu ?
Dans cette même homélie, le pape François parla de la sagesse de Padre Pio. Il déclara :
« Dans la première lecture, Dieu dit : ‘Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, ni le fort de sa force’ (Jr 9,22). La vraie sagesse ne réside pas dans la possession de grandes qualités, et la vraie force ne se trouve pas dans le pouvoir. Celui qui se montre fort n’est pas sage, et celui qui répond au mal par le mal n’est pas fort. La seule arme sage et invincible, c’est l’amour, inspiré par la foi, car il a le pouvoir de désarmer les forces du mal. Padre Pio a combattu le mal toute sa vie, et il l’a combattu avec sagesse, comme le Seigneur : avec humilité, obéissance, avec la croix, offrant ses souffrances par amour. Tous l’admiraient, mais peu l’ont imité. Beaucoup louent les grands saints avec un ‘like’, mais qui agit comme eux ? Car la vie chrétienne n’est pas un ‘like’, c’est ‘mon offrande’. La vie devient un parfum agréable lorsqu’elle est offerte en don ; elle devient fade lorsqu’elle est conservée pour soi. »
Voici, pour conclure, quelques pensées pleines de sagesse que Padre Pio nous a laissées comme don gratuit de l’amour de Dieu :
- « Jésus est avec vous, même si vous ne ressentez pas sa présence. Jamais il n’est aussi proche de vous que dans vos combats spirituels. Il est toujours là, tout près, vous encourageant à mener votre combat avec courage. Il est là pour repousser les coups de l’ennemi, afin que vous ne soyez pas blessé. » (15 août 1914)
- « Les tempêtes qui font rage autour de vous se transformeront en gloire de Dieu, en mérite pour vous et en salut pour de nombreuses âmes. » (15 juin 1914)
- « Chaque sacrifice que votre âme accomplit, chaque bien qu’elle fait, est ordonné à la sanctification universelle voulue par Dieu. » (2 avril 1917)
- « Ne vous laissez pas décourager par la croix. La preuve la plus sûre de l’amour est de souffrir pour celui qu’on aime, et si Dieu a tant souffert par amour, alors la souffrance que nous supportons pour lui devient aussi précieuse que l’amour lui-même. » (14 juillet 1914)
- « La vraie et essentielle dévotion consiste à servir Dieu sans recevoir aucune consolation sensible. C’est servir et aimer Dieu pour lui-même. » (14 juillet 1914)
- « Plus grandes sont vos souffrances, plus grand est l’amour de Dieu pour vous. » (19 septembre 1914)
- « Il vous veut tout entier pour lui seul. Il veut que vous mettez en lui seul toute ta confiance et ton amour ; c’est pourquoi Il vous envoie cette sécheresse spirituelle, afin de vous unir plus étroitement à Lui. » (14 juillet 1914)
- « Nous avons un ange gardien à nos côtés, qui ne nous quitte jamais de la naissance à la mort, et qui nous guide et protège comme un frère ou un ami. » (20 avril 1915)
- « Vous devez avoir une foi sans limite en la bonté divine, car la victoire est absolument certaine. » (25 mai 1914)
- « Vous vous plaignez de voir les mêmes épreuves revenir sans cesse. Mais que craignez-vous donc ? Craignez-vous l’artiste divin qui veut parfaire son chef-d’œuvre ? Voulez-vous sortir de ses mains comme une simple esquisse ? » (1er janvier 1921)
- « Quand nous souffrons, Jésus est plus proche de nous. » (2 avril 1912)
- « Vous dites avoir peur de l’avenir ; ne savez-vous donc pas que le Seigneur est toujours avec vous et que notre ennemi n’a aucun pouvoir sur celui qui a décidé d’appartenir entièrement à Jésus ? » (29 mars 1914)
- « Je recommande toujours et partout le calme et le silence. » (3 février 1922)
- « Quelle douleur insupportable que celle que l’on endure loin de la croix, mais combien elle devient douce et supportable lorsqu’on l’offre devant la croix de Jésus! » (20 mai 1915)
- « Si nous cherchons sincèrement à aimer Jésus, cela seul suffira à chasser toute crainte de nos cœurs, et l’âme, au lieu de marcher, sera portée comme sur des ailes. » (17 août 1913)
Saint Padre Pio, priez pour nous !
