Il y a seulement deux jours, nous avons célébré la fête de la Chandeleur. Cette histoire sur Padre Pio nous rappelle combien Notre-Dame est proche de chacun de nous et que nous pouvons lui faire pleinement confiance pour prendre soin de nous et de ceux que nous aimons.
Dès l’âge de cinq ans, Padre Pio faisait l’expérience de visions de Marie, la Mère de Dieu, lors de la fête de la Purification de la Bienheureuse Vierge Marie, également appelée la Chandeleur.
Cependant, sa dévotion à Marie fut nourrie dès sa naissance. Chaque soir, les parents de Padre Pio s’agenouillaient à la maison avec leurs enfants et récitaient le chapelet. Cette pratique lui inculqua un amour profond et une grande estime pour la Vierge Marie. Plus tard, lorsqu’il étudia en vue du sacerdoce et approfondit les mystères du chapelet, sa dévotion à Marie ne fit que grandir.
Selon le père Alessio Parente, qui s’occupa de Padre Pio dans ses dernières années, le saint disait souvent : « Notre-Dame ne me refuse jamais des grâces par la récitation du chapelet. »
On voyait fréquemment Padre Pio tenir son chapelet entre ses mains. Il croyait fermement que la prière était la clé pour ouvrir le cœur de Dieu et que, par sa prière et sa dévotion à Notre-Dame, il obtenait de nombreuses grâces pour les autres.
Prière constante
La dévotion de Padre Pio au chapelet était telle qu’il le récitait presque continuellement. Un jour, son supérieur lui demanda combien de fois par jour il le récitait. Padre Pio répondit :
« Eh bien, je dois dire la vérité à mon supérieur : je l’ai récité trente-quatre fois. »
Prenons un moment pour apprécier ces chiffres. Réciter cinq dizaines du chapelet prend habituellement entre 15 et 20 minutes. Supposons que Padre Pio était rapide et qu’il lui fallait 15 minutes pour cinq dizaines. S’il l’a récité trente-quatre fois, cela signifie qu’il a passé huit heures et demie à prier le chapelet ! Il est peu probable que Padre Pio se hâtait dans sa prière ; en réalité, il y consacrait probablement encore plus de temps.
Il voyait le chapelet comme un moyen de contempler continuellement les profonds mystères du sacrifice de Jésus au Calvaire, la grandeur du plan rédempteur de Dieu et la présence compatissante de Marie durant la Passion de Jésus.
Confiance totale en la Mère de Dieu, notre Mère
L’amour de Padre Pio pour la Mère de Dieu n’a cessé de grandir tout au long de sa vie, car il croyait qu’en se rapprochant de Marie, il se rapprochait de Jésus. Il avait confiance que, de même que Dieu avait choisi Marie comme instrument pour donner son Fils au monde, nous devions nous aussi faire confiance à Marie pour nous approcher de Dieu. Il disait : « Je me sens en sécurité et uni au Fils par cette Mère, sans voir les chaînes qui me retiennent si fermement. L’Immaculée Conception est le premier pas sur le chemin du salut. Elle jaillit comme un rayon de lumière de la pensée de Dieu. Toute grâce passe par ses mains. »
Padre Pio priait souvent la Vierge des Douleurs, lui demandant aide et réconfort dans ses plus grandes souffrances. Il disait : « Que la Vierge des Douleurs nous obtienne la grâce de pénétrer toujours plus profondément dans le mystère de la Croix. Qu’elle nous obtienne l’amour de la croix, de la souffrance et de la douleur, et que celle qui fut la première à vivre pleinement la Bonne Nouvelle conquière pour nous l’élan de la suivre sans tarder. Combien de fois ai-je confié à cette Mère les angoisses douloureuses qui troublaient mon cœur ! Et combien de fois m’a-t-elle consolé ! Dans mes plus grandes souffrances, il me semble que je n’ai plus de mère sur cette terre, mais j’en ai une pleine de compassion au Ciel. Ma pauvre petite mère, combien Vous m’aimez. »
Faire confiance à Notre Seigneur par Notre-Dame
Padre Pio reconnaissait que l’espérance du salut peut sembler lointaine depuis notre perspective terrestre, mais cela ne signifie pas qu’il soit réellement hors de portée. Comme il le disait : « Combien l’espérance de la victoire paraît lointaine vue depuis cette terre d’exil ! Et combien, au contraire, elle est certaine et proche lorsqu’on la regarde depuis la maison de Dieu, sous la protection de la Très Sainte Mère. »
En conclusion, la dévotion de Padre Pio à Marie dépassait largement une simple reconnaissance intellectuelle de son rôle dans l’histoire du salut. Pour lui, elle n’était pas seulement un instrument pour apporter Jésus sur la terre, ni une figure lointaine dans les cieux. Elle était une mère réelle et présente, qui lui offrait son amour et sa protection. Par son intercession, il espérait obtenir la grâce d’approfondir le mystère de la Croix et de suivre le chemin du salut. Le chapelet était un outil essentiel de sa profonde union avec Marie.
Suivons donc l’exemple de Padre Pio et prions le chapelet, car la méditation de ses mystères nous invite à nous voir comme témoins de la vie de Jésus à travers les yeux de Marie, qui fut plus proche de Lui que tous ceux qui l’entouraient.
Notre-Dame de Lourdes, priez pour nous !
Saint Padre Pio, priez pour nous !
