Dans mon âme, je ne ressens que cette terrible douleur de la perte : que Dieu ne me veut pas — que Dieu n’est pas Dieu — que Dieu n’existe pas. Je ne trouve pas de mots pour exprimer la profondeur de cette obscurité. — Mère Teresa
La flamme d’amour intense que Padre Pio sentait aussi, contraste fortement avec « l’épreuve de feu » dont nous allons lire aujourd’hui. Ce n’est pas un feu consolant, mais il représente une nuit obscure pour son âme. Et quelle en est la cause ? Padre Pio voyait de nombreuses personnes se détourner de leur foi, et il nous dit que cela provoquait une obscurité spirituelle dans son âme !
La nuit noire de l’âme
Deux jours seulement après Pâques, le 20 avril 1914, le cœur de Padre Pio ressentit un profond vide spirituel, un sentiment d’abandon par Dieu. Bien que cela puisse nous sembler étrange, pour de nombreux saints, cela fait partie du chemin vers un approfondissement de la foi et de l’union au Christ. Comme nous le voyons dans la citation ci-dessus, Mère Teresa a elle aussi traversé la nuit noire de l’âme.
Examinons de plus près les luttes auxquelles Padre Pio fut confronté durant ces nuits noires, à travers une lettre écrite au Père Agostino le 20 avril 1914 :
Mon très cher Père, je ne vous cache pas que mon cœur est affligé de voir tant d’âmes apostasier de Jésus… tant d’âmes éloignées de Dieu uniquement parce qu’elles sont privées de la Parole divine. La moisson est grande, mais les ouvriers sont peu nombreux.
Qui donc récoltera la moisson dans les champs de l’Église, alors qu’elle est presque mûre ? Sera-t-elle dispersée à terre à cause du manque d’ouvriers ? Sera-t-elle recueillie par les émissaires de Satan qui sont, hélas, nombreux et extrêmement actifs ? Ah ! Que le Dieu très doux ne permette jamais que cela arrive. Qu’il soit pris de pitié pour la pauvreté des hommes qui devient extrême.
Prions pour la cause de la Sainte Église, notre Mère très tendre ; nous devons nous consacrer et nous sacrifier totalement à Dieu pour cette intention, tout en continuant à attendre et à espérer…
C’est la nuit profonde pour mon âme. Tout l’enfer est déchaîné contre elle avec des rugissements caverneux, avec tout le mal de sa vie passée et, ce qui est plus terrifiant encore, ma propre fantaisie et mon imagination semblent déterminées à conspirer contre mon âme. Les beaux jours passés à l’ombre du Seigneur ont complètement disparu de ma mémoire. Le tourment spirituel que j’endure est tel que je pourrais à peine le distinguer des douleurs atroces des damnés en enfer. Ce tourment ne dure pas longtemps — et il ne le pourrait pas — car si mon âme y survit, ce n’est que par une faveur remarquable de Dieu.
Tant que nous vivons, nous, pauvres mortels, ne pourrons jamais pénétrer ce secret de la toute-puissance de Dieu… C’est un mystère dans lequel il ne m’a pas été donné de pénétrer. Parmi les nombreuses épreuves auxquelles le Père céleste m’a soumis, celle-ci est la plus sévère. C’est une épreuve de feu, mais d’un feu complètement différent de notre feu matériel. Ces deux sortes de feu ont cependant une propriété commune : leur capacité de détruire et de consumer tout ce qui s’oppose à la libre réalisation de leur dessein. (Lettres I, 522)
Réflexion
Padre Pio utilisa la métaphore de la moisson et du manque d’ouvriers pour exprimer l’urgence de la crise spirituelle dans l’Église et la nécessité de sauver les âmes. Il reconnaissait un déclin de la foi parmi le peuple et attribuait cette crise aux événements tumultueux qui se déroulaient en Europe pendant la Première Guerre mondiale. L’atmosphère troublante de la guerre semait la peur parmi les gens, conduisant certains à en accuser Dieu.
Au milieu de ces défis, Padre Pio traversa des périodes d’obscurité spirituelle. Le diable l’assaillait sans relâche par des doutes. Toutefois, Padre Pio savait que le Seigneur ne l’abandonnerait jamais. Il exprimait sa gratitude envers Dieu qui le soutenait dans ces moments éprouvants. Pour lui, ces nuits obscures étaient en réalité des moments de purification. Cette épreuve de feu lui permit de se dépouiller de son ancien moi et de laisser place à l’Esprit pour agir en lui : le zèle pour le salut des âmes.
C’est la nuit profonde pour mon pauvre âme. C’est un mystère dans lequel il ne m’a pas été permis de pénétrer. (Lettres I, 522)
Christ, mon Rédempteur…
…en suivant Padre Pio dans cette nuit noire de l’âme, souvenons-nous qu’au terme de ce chemin se trouve la joie de Pâques. Amen.
Concluons notre temps de réflexion et de prière par un Notre Père, un Je vous salue Marie et un Gloire au Père.
Source : Carry the Cross with Padre Pio, Susan de Bartoli
