Dans la Sainte Église catholique, chaque mois de l’année est traditionnellement associé à une dévotion particulière. Ainsi, le mois de juin est dédié au Sacré-Cœur de Jésus, puisque sa solennité y est célébrée.
Le mois d’août, quant à lui, est consacré au Cœur Immaculé de la Bienheureuse Vierge Marie. Cette origine est aujourd’hui moins connue. Dans le calendrier liturgique actuel, aucune fête spécifique ne s’y rattache en ce mois, sinon la grande solennité de l’Assomption de la Sainte Vierge, célébrée le 15 août.
Ce lien entre août et le Cœur Immaculé de Marie remonte aux heures sombres de la Seconde Guerre mondiale, nourri par la profonde dévotion du pape Pie XII envers Notre-Dame de Fatima. Alors que le monde était bouleversé par les horreurs de la guerre, le Souverain Pontife répondit aux appels de la Vierge de Fatima : le 31 octobre 1942, il consacra le monde entier à son Cœur Immaculé.
Alors que le conflit se poursuivait, Pie XII renouvela cet acte de confiance et d’offrande. Le 4 mai 1944, il institua la fête du Cœur Immaculé de Marie au 22 août, jour octave de la fête de l’Assomption, « afin que, par son intercession, on obtienne la paix entre les peuples, la liberté pour l’Église, la conversion des pécheurs, l’amour de la pureté et la pratique de la vertu ».
Cette date demeura consacrée au Cœur Immaculé de Marie jusqu’aux réformes liturgiques qui suivirent le Concile Vatican II.
« Cœur Immaculé de Marie, refuge des pécheurs, attire à Toi les nations et répands sur le monde les trésors de ton amour maternel. »
Après la révision du Calendrier général, le pape Paul VI décida d’échanger les fêtes du Cœur Immaculé et de Marie Reine.
La fête du Cœur Immaculé de Marie fut alors unie à celle du Sacré-Cœur de Jésus (célébrée le samedi qui suit la fête du Sacré-Cœur, en juin), car leurs deux Cœurs sont intimement liés.
La fête de Marie Reine fut déplacée au 22 août, afin de reconnaître, entre autres, le lien entre la dignité royale de la Vierge Marie et son Assomption au Ciel.
Cette attribution du mois d’août n’est donc pas un « thème spirituel officiel » établi par l’Église catholique, mais plutôt un développement historique, fruit des événements de la Seconde Guerre mondiale et du message de Fatima.
Même après ce changement, de nombreux catholiques ont continué – et continuent encore – à considérer le mois d’août comme le mois du Cœur Immaculé de Marie, notamment pour que le message de Fatima ne tombe pas dans l’oubli.
Le message de Marie à Fatima demeure d’une grande importance. Il concerne avant tout la conversion de notre propre cœur et la consécration à son Cœur Immaculé.
Lúcia, la voyante qui vécut le plus longtemps, rapporte dans ses mémoires ce qui suit :
Date: le 13 juin 1917, deuxième apparition
– Que voulez-vous de moi ? – demandai-je.
– Je veux que vous veniez ici le 13 du mois prochain, que vous disiez le chapelet tous les jours et que vous appreniez à lire. Ensuite, je vous dirai ce que je veux. {….}
– Je voudrais vous demander de nous emmener au ciel.
– Oui, Jacinthe et François, je les emmènerai bientôt mais toi, tu resteras ici pendant un certain temps. Jésus veut se servir de toi afin de me faire connaître et de me faire aimer. Il veut établir dans le monde la dévotion à mon Cœur Immaculé. [À qui adoptera cette dévotion, je promets le salut, et ces âmes seront aimées de Dieu, comme des fleurs placées par moi pour orner son trône].
– Je vais rester ici toute seule ? , demandai-je avec peine.
– Non, ma fille. Tu souffres beaucoup? Ne te décourage pas, je ne t’abandonnerai jamais! Mon Cœur Immaculé sera ton refuge et le chemin qui te conduira jusqu’à Dieu.
Ce fut au moment où elle prononça ces dernières paroles qu’elle ouvrit les mains et nous communiqua, pour la seconde fois, le reflet de cette lumière immense. En elle, nous nous vîmes comme submergés en Dieu. Jacinthe et François paraissaient être dans la partie de cette lumière qui s’élevait vers le Ciel, et moi dans celle qui se répandait sur la terre. Devant la paume de la main droite de Notre Dame se trouvait un cœur, entouré d’épines qui semblaient s’y enfoncer. Nous avons compris que c’était le Cœur Immaculé de Marie, outragé par les péchés de l’humanité, qui demandait réparation.»*
Que les paroles de la Très Sainte Vierge adressées à Lúcia pénètrent profondément notre cœur. Consacrons-nous avec confiance à son Cœur Immaculé, afin qu’il devienne pour nous un refuge sûr et le chemin lumineux qui conduit à Dieu !
Padre Pio chérissait tendrement Notre-Dame de Fatima et reçut par son intercession une grâce de guérison. Le Cœur Immaculé de Marie nous éclaire sur la voie de la vérité et nous garde dans son amour maternel.
Cœur Immaculé de Marie, à Vous nous remettons notre confiance !
*Mémoires de Sœur Lucie I. 14e édition. Fátima: Secretariado dos Pastorinhos, 2010, p. 181-182 (IV Mémoire); la section entre crochets comprend l’ajout indiqué par Sœur Lucie dans la lettre de Tuy en décembre 1927: cf. Mémoires de Sœur Lucie I, p. 181, note 13.
